Mitä tulee mieleesi kun ajattelet suomalaista sarjakuvaa?
Kuinka monia sarjakuvataiteilijoita tunnet nimeltä? Missä heidän työtään
julkaistaan? Suomalainen sarjakuvakulttuuri on näkyvästi esillä, ja voi
ilmeisen hyvin. Jo Suomi-brändistä puhuttaessa mieleen tulevat Muumit. Löytyy
pitkään jatkuneita strippisarjakuvia kuten Jussi ”Juba” Tuomolan Viivi & Wagner tai Pertti Jarlan Fingerpori. Milla Paloniemen sähäkkää Kiroilevaa Siiliä löytyy verkkosivun
lisäksi ohettuotteista aina t-paidoista puskuritarroihin. Aku Ankka-lehti on
yksi maamme suosituimmista viikoittain ilmestyvistä julkaisuista. Kotimainen
sarjakuva-albumi on turvallinen joululahjavalinta miltei kelle tahansa. Mutta
onko tämä nörttikulttuuria? Voiko itseään kutsua esimerkiksi
Fingerpori-faniksi? Tai no miksi ei, mutta kutsuuko joku?
Valtamedialla on oma merkittävä asemansa tiettyjen
sarjakuvien ja niiden tekijöiden tunnetuksi tekemisessä. Helsingin Sanomien
sarjakuvasivut ovat laajalevikkinen ponnistuslauta suuren yleisön
tietoisuuteen. Naisen ja sian parisuhteeseen porautuva strippi on esimerkiksi
ilmestynyt Hesarissa jo yli kymmenen vuotta. Samaisen julkaisun
aikakausilehtimäisessä Kuukausiliitteessä nähdään sarjakuvataiteilija Tarmo
Koiviston modernia mediakulttuuria ja politiikkaa tutkiskeleva Tää/Pääkaupunki. Sitä ennen samalla
paikalla julkaistiin samalta tekijältä Mämmilää.
Kati Kovács puolestaan aloitti uransa piirtämällä Kannus-lehteen.
Julkaisukanavien suuri ja värikäs kuluttajajoukko vaikuttaa
oletettavasti julkaistuun sisältöön. Näennäisen neutraalissa uutisiin ja
ajankohtaistapahtumiin keskittyvässä sanomalehdessä sisältö kenties
keskittyykin tietynlaisiin aiheisiin kuten talouteen, politiikkaan ja
parisuhteeseen. Nämä ovat kaikki asioita, joista keskivertolukijan ajatellaan
välittävän. Joissain tapauksissa sarjakuvan keskeinen sisältö tulee kimurantista
suomenkielestä (Fingerpori) tai tuhmasta huumorista (taas Fingerpori).
Moni mielikuviin asemansa vakiinnuttanut sarjakuva on
syntynyt aikana, jolloin Internetkulttuuri ei mahdollistanut itsenäistä
julkaisua, ja lehdet olivat varteenotettava julkaisukanava vakaasta
tulonlähteestä puhumattakaan. Pienen paikallislehden tai edes valtakunnallisen
julkaisun takasivulla ilmestymisenkin voi kuitenkin ajatella tuottavan
tietynlaisia rajoituksiakin. Valtavirran tiedonvälitys ei ole taide- tai
asiantuntijajulkaisu eikä käsittele pääasiassa sarjakuvia. Sarjakuvat saavat
verrattain vähän sivutilaa ja niihin suhtaudutaan kenties vain hauskana ja
satiirisena viihteenä vakavien asioiden lomassa. Monilla suomalaisilla
sarjakuvilla on yhteiskunnallisesti kantaa ottavaa sisältöä, joka sopii
tiettyihin tiedotusvälineisiin.
Suomalainen sarjakuva vaikuttaa ainakin näin asiaan
vihkiytymättömästä melkoisen hyvin järjestäytyneeltä. Sillä on omat
yhdistyksensä, palkintonsa ja apurahansa. Arvostetuinta
kirjallisuuspalkintoamme Finlandiaa jaetaan myös sarjakuville. Yhteisö on
aktiivinen ja asiantunteva, niin kuin tietysti jokaisella itsensä vakavasti
ottavalla (nörtti)kulttuurialalla tulee ollakin. Nörttikulttuuriin verrattuna
sillä kuitenkin on ominaiset eronsa. Se on tullut osaltaan näinkin tunnetuksi
erilaisten instituutioiden kautta. Virallisten ja vähemmän virallisten
sanomalehtien tukemana nyt jo kaikkien tuntemat sarjakuvat ovat taittaneet
pitkää polkuaan kohti menestystä. Nykytaiteenmuseo Kiasmassa järjestettiin
vuonna 2012 kotimaisen sarjakuvan näyttely. Tove Janssonin luomat muumihahmot
on tuotteistettu viimeisen päälle yhteistyössä eri laitosten ja tuottajien
kanssa. Akateemisissa ympyröissä pyörii sarjakuvatutkijoita. Huomattava osa
kotosarjakuvistamme tekee yhteistyötä tavalla tai toisella jonkinlaisen
järjestön tai laitoksen kanssa ja brändäyksellä on huomattavan paljon
annettavaa sarjakuvatyöllä leipänsä tienaaville. Mukana on paljon sellaisiakin
tahoja, joiden ei ensimmäiseksi ajattelisi olevan mukana asiantuntijan,
harrastajan saati fanin ominaisuudessa.
Joku saattaa tässä kohdassa älähtää. Tässähän käsitellään nyt
vain aika pientä osaa suomalaisesta sarjakuvasta. Näitä julkaistaan Hesarissa,
mutta on kai sitä nyt muitakin kanavia. On toki, mutta tietyt tunnetut
sarjakuvat sopivat intoilijoiden lisäksi valtakulttuurin kulutustottumuksiin
julkaisupaikallaan ja sisällöllään. Suomalaisessa kirjakaupassa on oma
osastonsa sarjakuville, ja sieltä löytyy juurikin näitä edellä mainitsemiani
esimerkkejä. Ja Aku Ankkaa. Nörttikulttuuriin kuuluu fanitus, yhteisöllisyys ja
luovuus, mutta mitenkäs marginaalisuus?
Nörtti- ja nuorisokulttuuri eivät ole synonyymejä keskenään,
vaikka niistä löytyy samanlaisia piirteitä. Molempia käsitellään tietynlaisessa
vastakkainasettelussa valtakulttuuriin, joka tuntuu erityisesti marginaalin
sisällä edustavan jotain suurta, yleistä, vakavaa ja virallista. Toisin sanoen
aikuistako? Yhdeksi nörttikulttuurin yleistymisen syyksi on tarjottu
digitaalisen kulttuurin mukana kasvaneita sukupolvia, jotka ovat näinä päivinä
nuoria aikuisia ja omalta osaltaan luomassa valtavirtakulttuuria siinä missä
marginaaliakin. Sarjakuvat kuuluvat olennaisesti maailmanlaajuiseen
fanitukseen, mutta kenties sarjakuvien asema on Suomessa erilainen. On toki
huomattavaa sekin, että pienessä maassa verrattain suositullakaan
harrastuksella ei ole miljoonayleisöä. Tälliöin sen mahdollinen marginaaliasema
ei johtuisi varsinaisesti sisällöstä, vaan pienen yleisön jakautuneesta
kiinnostuksesta.
Eikä suomalainen sarjakuvakulttuuri nyt tokikaan ole
pelkästään sanomalehtien viimeisten sivujen strippimuotoisia loppukevennyksiä.
Kovácsin naivististyylisiä teoksia on syystäkin käännetty usealle eri kielelle
ja esimerkiksi Ville Tietäväisen sarjakuvaromaanit Linnut ja meret (2003) ja Näkymättömät
kädet (2011)ovat huomionarvoisia esimerkkejä vakavahenkisemmästä
sarjakuvataiteesta. Käsitellyt aiheet ovat melkoisen rankkoja ja tarjoavat
lukijalle aivoruuaksi esimerkiksi vaikeita eettisiä kysymyksiä. Vaikka olisi
tyhmää olettaa, etteivät syvälliset aiheet kuuluisi nuorisokulttuuriin tai
tarjoaisi ammennettavaa monenlaiselle viesti- ja taidemediumille, ovat ne silti
tietyllä tapaa turvallisia ja hyväksyttäviä aiheita myös Helsingin sanomien tyylisille julkaisuille.
Epämuodollisempaa kenttää kotimaisessa sarjakuvatuotannossa
edustavat monet itse julkaistut sarjakuvat kuten blogit ja omakustanteet. Ne
ovat olennainen osa sarjakuvan tuotantoa ja kehitystä taidemuotona maassa kuin
maassa. Jos on olemassa jonkinlaista suomalaisen sarjakuvan kaanonia tai
tunnettuja, vakavasti otettavia tapauksia, tulevat ne tulevaisuudessa varmasti
nousemaan juuri tästä piiristä. Näillä itsenäisemmillä tekijöillä on oma vakaa
seuraajakuntansa, ja kenties pienemmän piirin omaleimaista yhteisöllisyyttä,
jossa taiteilija on jatkuvasta, kiinteässä vuorovaikutuksessa yleisöönsä.
Suomessa sarjakuva otetaan melko vakavasti. Sen tekijöistä
puhutaan ammattilaisina ja taiteilijoina, eikä syyttä. Sarjakuvalla on
poliittista ja yhteiskunnallista uskottavuutta, joka kantaa yli
sunnuntaistrippien ja pilakuvien, vaikkei niissäkään mitään väheksyttävää ole.
Maailmanlaajuisesti kulutetuilla kulttuurituotteilla, myös sarjakuvilla, voi
olla sisältöä verrattain pienen piirin makuun, ja silti kuluttajia saattaa
löytyä miljoonittain. Suomen kokoisessa maassa tähän ei ehkä ole varaa, vaan
tunnetun on todella oltava yleisesti
tunnettu. Taidemuseoissa ja mukeissa. Jos sarjakuvan status nörttinä
juttuna riippuu tietynlaisesta marginaaliasemasta, voidaan väittää ettei moni
tunnettu kotimainen sarjakuva sitä ole. Ja ovatko äidinkielellämme
julkaistut verkkosarjakuvat liian pieniä ja pirstaleisia ollakseen osa
jonkinlaista yhtenäiseksi profiloitunutta kansallista sarjakuvakulttuuria.
Kulttuuria tarkastellessa kuitenkin kiinnitetään usein huomiota yhteisiin,
muista vastaavista erottuviin piirteisiin, jaettuihin konventioihin, kielen ja
käyttäytymisen tapoihin ja niin edelleen. Onko näillä teoksilla ja tarinoilla
alkukielensä lisäksi yhtenäisiä piirteitä tai läpileikkaavia teemoja?
Poliittisella sarjakuvalla on maassamme pitkät perinteet, samoin
kuin Aku Ankalla ja tietynlaisella elämänmeno- tai ”Slice of Life”-sarjakuvalla,
jossa tapahtumat keskittyvät arkisiin tapahtumiin ja tavalliseen elämään. Maamme
varhaisuskonnot ja mytologia ovat myös inspiroineet taiteilijoita, tästä
esimerkkinä ruotsalais-suomalaisen Minna Sundbergin verkkosarjakuvat ”A Redtail’sdream” ja ”Stand Still. Stay Silent”., sekä Mikko A. Jeskasen Perkele: Myytillisiä tarinoita(2011).
Sarjakuvatyyppejä, -tyylejä ja -tarinoita vaikuttaa olevan niin montaa
erilaista kuin tekijöitäkin. Toiset ovat laajemmin kotimaassa tunnettuja ja
brändättyjä, toiset taas valtakunnan rajojen ulkopuolella kiinnostusta
herättäneitä. Osaa julkaistaan verkossa, osaa lehdissä ja albumeissa. Onko siis
edes mielekästä yrittää etsiä näistä jotakin yhteistä nimittäjää? Vaikuttaako
tekijän kansallisuus? Sundbergin verkkojulkaisun tapauksessa Pohjolan luonto ja
tavat ovat toimineet eittämättä innoituksena, jo onpa ärräpäitä päästävässä
siilissä jotain hyvin suomalaisen sisuuntuvaa. Nämä ovat kuitenkin esimerkkejä
jotka tulevat jo ei-harrastajan mieleen ja ehkä syystäkin, ovathan ne laajalti
näkyvillä. Oli syy sitten institutionalisoituneen taiteen, Finlaysonin tai
Postin. Löytyykö suomalaisen sarjakuvan kentältä kuitenkin piilotettu,
kansallisiin stereotypioihin tai ikoneihin vetoamaton puoli, joihin
markkinavoimat eivät ole ujuttaneet kaiken viileän ja originaalin pilaavia
näppejään? Suomalaisen sarjakuvan fanaattiset fanittajat, missä te olette?